Restoranınız kapandığında arayacağınız adam odur. Evet, meşguldür

admin

Administrator
Yetkili
Admin
Global Mod
Fred Bush, iflas eden pizzacının önünden geçti ve öğle yemeği öncesi karanlığında devasa bir fırının boşta beklediği tezgahın arkasına yöneldi. Kapısını açtı ve içeriye göz attı.

“Pizzayı koyduğunuz taş bu,” diye açıkladı. “Taşların kırılmadığından emin olmak için kontrol etmek istersiniz.”

Bush, Inland Empire restoranının ekipmanlarını (mikser, et dilimleme makinesi ve daha fazlası) incelerken, restoran sahibi pizzacıyı neden kapatmayı planladığını açıkladı.

Son yıllarda zorluklarla karşılaşan diğer birçok Southland restoran işletmecisi gibi, onun da işi bir dizi sorunla boğuşuyordu: teslimat hizmeti komisyonları geliri düşürüyordu, restoran müşterileri daha az harcıyordu, iyi çalışanlar daha iyi maaşlı işler için işten çıkarılmıştı ve 2019'dan beri faaliyet gösterdiği açık hava alışveriş merkezinin sahibi kira sözleşmesini yeniden müzakere etmiyordu.

Gizlilik endişeleri nedeniyle kendisinin ve restoranının isminin açıklanmasını istemeyen adam, haftada yedi gün çalıştığını, yemek pişirmekten teslimata kadar her şeyi yaptığını ancak kar elde etmediğini söyledi.

Bush, sahibine “Bu çok normal,” dedi. “Sadece şunu fark edin: 'Ne yaparsam yapayım, para kazanamayacağım.'”



Corona'daki Fred Bush & Associates'te yenilenmiş mikserler satışa sunuluyor.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)



İşletme sahibi Bush'un kendisini anlamış olmasından dolayı minnettardı.

“Zor iş, gerçekten zor,” diye mırıldandı çıkarken.

Bir restoranın kapanması neredeyse evrensel olarak kötü bir haber olarak görülür. Ancak Bush'un bakış açısından böyle değil. Bunun nedeni, kullanılmış ekipman ve mobilya ticareti yapması, havlu atan sahiplerinden ocak, lavabo, raf ve benzeri şeyler satın almasıdır. Corona merkezli Fred Bush & Associates, ürünleri titizlikle restore ediyor ve orijinal perakende fiyatlarından büyük indirimlerle satıyor. Son müşterileri arasında Santa Monica'daki Cobi's, Toluca Gölü'ndeki Ca' Del Sole ve Brentwood İtalyan mekanları Toscana ve Divino yer alıyor. Ayrıca Starbucks ve Rubio's Coastal Grill gibi zincirlerle de çalıştı.



Fred Bush'un müşterisi olan Rubio's Costal Grill, haziran ayında yaklaşık 50 şubesini kapatacağını duyurmuştu.

(Zoe Cranfill/Los Angeles Times)



Restoran sektöründeki kuraklığın bu günlerde yatışması, bir bakıma Bush için bir nimet: 25.000 metrekarelik showroom'u ürünlerle dolup taşıyor.

76 yaşındaki Bush, deposunda yer kalmadığını açıklayarak, “Her gün kapanmakta olan bir restorandan telefon alıyoruz,” dedi. “İyi olan hiçbir şeyi geri çevirmem.”

40 yılı aşkın süredir sektörde olan Bush, çökmekte olan restoranların sahipleriyle yaşadığı acı dolu ziyaretlerde olumlu yönlere odaklanmayı tercih ediyor: Aldığı ve daha sonra sattığı ürünler, insanların girişimcilik hayallerini gerçekleştirmelerine yardımcı oluyor.

“Bu zor bir iş çünkü insanları en kötü anlarında yakalıyorsunuz – ama amacınız para kazanmak,” diyor Kaliforniya, Canyon Lake merkezli yeni restoran ekipmanları tedarikçisi KL Kitchen Supplies'dan Kevin Lanouette.[Bush’s] başucu tavrının iyi olması gerekiyor. Bunu dört gözle bekleyeceğimi sanmıyorum.”



Fred Bush'un Corona sergi salonu kullanılmış restoran ekipmanlarıyla dolu.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)



Bush, iş sahipleriyle görüştüğünde, genellikle iyi bir ruh halinde olduklarını, çilelerinin sona ermesinden memnun olduklarını söyledi. Ve işin bu kısmından zevk alıyor. Ancak Inland Empire pizzaiolo'su rahat görünmüyordu. Yine de Bush, adamın yakında huzur bulacağında kararlıydı. Bush sonunda ekipmanının büyük kısmı için 4.500 dolar teklif etti, toplamda yaklaşık 30 parça.

Malların sahibine en az 75.000 dolara mal olduğunu tahmin etti. Restore edildikten sonra Bush bunları toplamda yaklaşık 15.000 dolarlık fiyatlara listeleyecekti.

Bush, temmuz ortası itibarıyla adamın teklifi kabul etmediğini ve pizzacıdaki telefonlara da kimsenin cevap vermediğini söyledi.

'Neredeyse yepyeni'


Bush'un işi, Güney Kaliforniya restoran sektörünün önemli bir çarkı: Bu alanda çalışan kişiler, onun seviyesinde başka bir kullanılmış ekipman satıcısı bilmediklerini söyledi.

Batı Los Angeles'ta büyüdü ve 1976'da işe girdi, bir ortakla birlikte açık artırmada ikinci el restoran ekipmanı satın aldı ve yeniden sattı. Ancak ortaklık inişli çıkışlıydı ve 1982'de kendi başına yola çıktı.

İki yıl sonra, Bush, Los Angeles'taki Olimpiyat Oyunları organizatörleri tarafından, yarışan sporcuları beslemek için bölge genelinde inşa edilen beş geçici mutfağı kaldırması için görevlendirildi. Ekipmanı satın aldı ve kısmen bozulmamış durumu sayesinde, hızla yeniden satmayı başardı.

Bush, “Her şey iki haftalıktı” dedi.

Depo kapılarından geçen her şey bu kadar temiz gelmiyor. Aslında, teçhizatın çoğu kirli. Ancak Bush, eşyaları “neredeyse yepyeni” görünecek şekilde yeniden cilalamaktan gurur duyuyor.

Birçok ürün perakende fiyatının yarısından daha düşük bir fiyata satılıyor ve 30 günlük garantiyle geliyor. Örneğin Bush, yakın zamanda bir Montague Co. konveksiyon fırınını 9.500 dolara listeledi – yaklaşık 21.000 dolarlık orijinal fiyatının çok altında. Bunun için yaklaşık 2.500 dolar ödediğini söyledi.

Bush, şirketinin tesisinin yakın zamandaki bir turunda, ekipmanların yeniden boyandığı standı ve paslanmaz çelik parçaların üretildiği bir sac atölyesini gösterdi. Tüm parçalar gerektiğinde sökülüyor, temizleniyor ve yeniden inşa ediliyor. Bir müşteriye teslim edilmeye hazır bir Hobart mikseri, henüz onarılmamış aynı modelin bir sırasının yanında parlatılmıştı. Yağ ve kirle kaplanmışlardı.

Bush, “Her şeyi tamamen yeniden düzenliyoruz” dedi.



Fred Bush'un showroom'unda restore edilmiş ocaklar.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)



Fred Bush & Associates'in başkan yardımcısı Joaquin Caldera, 1991'den beri şirkette çalışıyor ve neredeyse her türlü yıpranmış ekipmanı hayata döndürebilmesinin en büyük nedenlerinden biri, dedi Bush. Caldera'nın ofisinin duvarları, genellikle üzerinde çalıştığı ekipmanların parçalarıyla dolu düzinelerce şeffaf torbayla kaplı, Bush'un Caldera'nın “her şeyi tamir edebileceği” yönündeki övünmesinin bir kanıtı.

Bir barbekü restoranı şirketinin operasyon müdürü olan George Qualls, yakın zamanda Bush ile birlikte San Diego County'deki zincirin bir avuç şubesinin donanımını üstlendi.

Ancak Qualls, Bush'un aldığı ekipmanın, özellikle de pis bir ızgaranın içler acısı halini ilk gördüğünde şok oldu.

“Bana gösterdi ve bana bir fiyat verdi ve ben de 'Fred, gerçekten mi?' dedim,” diye hatırlıyor Qualls. “Ve o da 'Hayır, hayır, öyle görünmeyecek.' dedi. Dört gün sonra geri gittim ve yepyeni bir ekipman parçası gibi görünüyordu. Gerçekten çılgıncaydı.”

Qualls, ızgarayı 550 dolara satın aldı; bu, yenisinin fiyatının yaklaşık dörtte biri.

Yemek yiyenlere adanmış


Bush restoranlarla yaşıyor: Onlara yatırım yapıyor, işletmecileriyle arkadaş.

Hatta iki yetişkin çocuğunun evini bile kullanılmış restoran mobilyalarıyla döşediğini söyledi. Yaklaşık on yıl önce Starbucks'ın mağazalarını kapatması ve koltukları, sehpaları ve kanepeleri elden çıkarması gerektiğinde bundan faydalandıklarını söyledi.

“Çocuklarım Starbucks'tan aldığımız şeyleri görmek ve evlerine koymak isterdi,” dedi. “Çoğu şey… [like] yeni.”

Bush genellikle yoldadır, kapanan yerleri kontrol eder ve ekipmanlarını değerlendirir. Çok fazla kilometre yapar: Haziran ayında iki günlük bir süre zarfında Upland'den Brentwood'a ve Lake Forest'a gitti. Bazı ziyaretleri tamamen mutlu ziyaretlerdir: Bush ayrıca restoranlar yenilenirken veya genişlerken ekipman satın alır.

Yine de, sorunlu işletmeleri düzenli olarak turluyor — ve bazen kapanma planları duyurulmadan önce. Bu nedenle, bir restoranın kaderini çalışanlarından veya halktan önce biliyor olabilir.

Nitekim Bush, Rubio's zincirinin Haziran ayında Kaliforniya'daki 48 restoranını kapatacağını duyurmasından birkaç gün önce, şirketin isteği üzerine bir şubeyi ziyaret ederek hangi ekipmanları satın alacağına dair bir araştırma yaptığını söylemişti.

Şu anda zincirin sandalyelerinden bazılarını satışa sunuyor. Parça başına 20 dolardan satışa sunuluyorlar.

Düşüşteki bir piyasada rüya görmek


Bush'un Corona sergi salonunu ziyaret eden bir avuç potansiyel müşteri, floresan ışıkların altında parlayan çoğunlukla paslanmaz çelik ekipmanlarla dolu düzenli koridorları inceledi: buzdolapları, konveksiyonlu fırınlar, buharlı su ısıtıcıları, fritözler, saclar, şok dondurucular, buz makineleri, ocaklar, ızgaralar, mikserler, kahve makineleri, tabak çanaklar, mutfak eşyaları, masalar, sandalyeler ve daha fazlası.



Fred Bush 40 yılı aşkın süredir kullanılmış restoran ekipmanları sektöründe faaliyet göstermektedir.

(Gina Ferazzi / Los Angeles Times)



Bush, South Coast Plaza'daki bir Japon restoranından satın aldığı devasa bir dekoratif tahta parçasını işaret etti. Satmakta zorluk çekiyordu. “Muhtemelen 500 pound ağırlığındadır,” dedi.

Sonra Palm Springs'teki Sherman's Deli & Bakery'nin ortak sahibi Sam Harris ile karşılaştı. Yakın zamanda Bush'tan bir buz makinesi satın almıştı ve fırınları kontrol etmek için geri dönmüştü.

Harris, “Ben buraya her zaman bir şeylerle geliyorum ve oradan ayrılıyorum” dedi.

Zorlu bir ekonomide, tekrarlayan müşteriler (özellikle mevcut lokantaları olanlar) anahtardır. Restoranlar için mevcut iklim Bush'un envanterini oluşturmasına yardımcı olsa da, aynı zamanda daha az yeni restoran açıldığı anlamına geliyor. Ve bu da daha düşük satışlar anlamına geliyor.

Müşterileri arasında Republique ve Hotel Bel-Air'in de bulunduğu Lanouette, üzerinde çalıştığı projeler kullanılmış ekipman gerektirdiğinde, bunları Bush'tan temin ettiğini söyledi. Ve günümüz ekonomisinde, çabukluğun anahtar olduğu bir zamanda, yenilenmiş ürünler genellikle bu amaca uygundur.

“Zamanlar böyle olunca … önemli olan kapıları açmak ve parayı geri koymaktır. [a restaurateur’s] Lanouette, “Cebimde” dedi. Bush'un ürünleri “derin cepleri olmayan ama bir hayali olan birçok müşterim için çok faydalı.”

Her zaman bir restoran açma hayalinin peşinde koşan insanlar olacaktır. Bush, bunun bazı insanlarda doğuştan olduğuna inanıyor – onlar sadece başkalarını beslemek istiyorlar.

“Denemeye devam etmeleri gerekiyor,” dedi. “Ve en sonunda hepimiz yemek zorundayız.”