Riverside’ın arkasındaki anne-oğul ikilisi Cali Tardka uzun bir haftanın ardından Haziran ayı sonlarında evleri Punjabi restoranından çok ihtiyaç duydukları bir günü izin aldılar. Kulwant “Kimi” Sanghu ve Manu Sanghu, chicken tikka masala kızartması, tereyağlı tavuk ve samosa gibi en popüler yemeklerinin siparişlerini hazırlamanın yanı sıra, CBS ve Tastemade bölümleri için saatlerce süren çekimler yaptı.

Aile, son birkaç yılda “Good Morning America”, “Access Hollywood” ve “The Jennifer Hudson Show” gibi TV programlarına konuk olarak isim yaptı. Cali Tardka’yı lisanslı bir ev restoranı olarak lanse etmenin, evsizliğin eşiğinden dönmelerine nasıl yardımcı olduğuna dair içten hikayelerini paylaştılar. Müşteriler artık hırpalanmış ve kızartılmış masala balıklarını ve naan ekmeğine sarılı tavuk tikka masala burritolarını denemek için San Diego ve Las Vegas’a kadar seyahat ediyor. Aile, Rashida Jones, Russell Peters ve Mario Lopez gibi ünlülere hizmet vermiştir.

Anne ve oğul, uzun süredir fiziksel olarak faaliyet gösteren bir restorana sahip olmayı hayal ediyorlardı, ancak bu ancak son birkaç ayda uygulanabilir bir olasılık gibi görünüyordu. Bir yer arıyorlar ve 2025’te bir paket servis noktası açmayı umuyorlar.

İşin merkezinde, Cali Tardka’nın açılmasının bir sonucu olarak kişisel bir dönüşüm geçiren anne ve şef Kimi var. Bir zamanlar uysal ve dümensizken, şimdi kendini kendinden emin ve “patron hanımefendi” olarak tanımlıyor.

22 yaşındaki Manu, “Annem her zaman dolandırıcı olmuştur” diyor. “’Bırak işiniz konuşsun’ diyor. Bizi asla sosyal medyada ‘Biz şunda veya şunda en iyisiyiz’ şeklinde görmeyeceksiniz. Yaptığımız tek şey öğütmek.”

Bu aceleci zihniyet, Hintli bir göçmen olarak onlarca yıldır istikrarsız, asgari ücretli işlerde sıkışıp kaldığı için mali güvensizlikle mücadele ederken ailesini ayakta tutan Kimi’nin hayatında bir mihenk taşı olmuştur. 2018’den önce, Cali Tardka ilk ortaya çıktığında, Kimi daha önce iki evi daha kaybettikten sonra sürekli olarak ipotek ödeme konusunda endişeliydi.

Kocası Avtar Sanghu, beş yıl önce bir tütün dükkanındaki işinden çıkarıldı. Kimi, bir Anaheim medikal dürbün şirketinde teknisyen olarak işten eve giden uzun yolculukların acı verici olduğunu hatırladı. Kimi otobana çıkar çıkmaz, iş olanaklarıyla ilgili güncellemeler için kocasını arardı. 50 yaşındaki Kimi, “‘Hayır’ derdi, ben de telefonu kapatır kapatmaz her gün ağlardım” diyor.

Manu, Kimi’ye iki yakayı bir araya getirmenin bir yolu olarak samosalarını satmasını önerdi ve filizlenen yeni işleri için bir sosyal medya varlığı oluşturdu. Menüleri ve müşteri tabanı büyüdü. Kimi tam zamanlı işinden sonra yemek yapmaya başlamak için eve gelirdi. Okuldan sonra Manu ve kız kardeşi Pardeep Sanghu, bakkal alışverişi ve mutfak hazırlıklarıyla ilgilenirdi.

Dört ay sonra, Kimi bir umut ışığı hissetmeye başladığında, bir Halk Sağlığı Departmanı temsilcisi ona lisanssız çalıştığı için Cali Tardka’yı kapatması gerektiğini söyledi. Kimi için moral bozucu bir haberdi, ancak Riverside County’nin ev mutfaklarının yemek tesisi olarak çalışmasına izin veren yeni California Meclisi Yasa Tasarısı 626’yı kabul eden ilk ilçe olacağını duyduğunda yeniden umutlandı. Kimi için dayanılmaz bir sekiz aylık bekleyişin ardından Cali Tardka, Temmuz 2019’da ilk lisanslı ev restoranlarından biri oldu.

Kimi, “Dünyanın zirvesindeydim… lotoyu kazanmış gibiyim,” diyor Kimi.