Dünyayı ısıtan sera gazlarını azaltmak, kahve telvelerini, yumurta kabuklarını, lazanya artıklarını ve diğer mutfak artıklarını diğer atıklardan ayırmak kadar basit olsaydı, Kaliforniyalılar kesinlikle bu göreve hazır olurdu. Değil mi?

2022’nin başında yürürlüğe giren çığır açıcı eyalet yasasının ardındaki varsayım da bu: Eyalet sakinleri ve işletmeler, bir zamanlar çöplüklere gönderilen organik atıkların en az dörtte üçünü süper güçlü bir metana dönüşecek şekilde yeniden yönlendirebilirler. Karbon dioksitten 84 kat daha fazla ısıyı hapseden gaz.

Ancak yeni yasa kapsamında geçen 18 ayın ardından Kaliforniya bu hedefe doğru eşitsiz bir ilerleme kaydetti. Çoğu şehir ve ilçe yasaya uyarken, 126 şehir ve ilçe daha fazla süre istedi. Özellikle apartmanlarda ve apartman dairelerinde yaşayan pek çok kişiye, evlerinde kompost değerindeki eşyaları geri dönüştürmelerine olanak sağlayacak yeşil çöp kutusu seçeneği sunulmadı.

Kaliforniya’nın 2025 yılına kadar yeşil atıkların %75’ini çöplüklerden çıkarma hedefinin oldukça gerisinde kalacağını öngören eyaletin Little Hoover Komisyonu, Haziran ayında yasanın uygulanmasında “geçici bir duraklama” tavsiyesinde bulundu. İyi hükümet kurumu, düzenlemelerde ince ayar yapmak, yeşil atık tesislerine daha fazla fon sağlamak ve eyalet çapında bir eğitim kampanyası başlatmak için daha fazla zamana ihtiyaç olduğunu söyledi.

Ancak Yasama Meclisi, yavaşlama yönünde herhangi bir işaret göstermedi ve reformu denetleyen üst düzey devlet yetkilisi, hızı yavaşlatmanın ters etki yaratacağını söyledi.

CalRecycle direktörü Rachel Machi Wagoner, “Gerçekten ihtiyacımız olan şey, tek kullanımlık bir yaşam tarzından uzaklaşmaya yönelik bu kültürel değişim ve üreticiden tüketiciye kadar, ürünün toplam değerinin gerçekten tanınmasıdır” dedi. herhangi bir ürün ve bir sonraki ömrünü göz önünde bulundurarak.

CalRecycle, yeşil atık taşıyan veya bu işi yapmak için özel şirketlerle sözleşme yapan yerel yönetimlerle işbirliği içinde çalıştı. CalRecycle, çoğu şehir, ilçe ve özel bölgenin yeterli ilerleme kaydettiğini ancak daha fazlasını yapması gerekenler üzerinde yoğunlaşmak için bir incelemenin sürdüğünü bildirdi.

Wagoner, uygun sistemler kurulduğunda çevreye duyarlı devletin mutfak artıklarını ve bahçe atıklarını ayrı kaplara memnuniyetle yönlendireceğinden emin olduğunu söyledi.

Organik malzeme, malzemeyi kompost, malç veya doğal gazlı araçlara güç sağlamaya yardımcı olabilecek biyogazlara dönüştüren tesislere taşınıyor.

Wagoner, “İklim değişikliğiyle mücadele etmek için dışarı çıkıp elektrikli bir araç satın almanıza gerek yok, ancak bu harika bir şey” dedi. “Kaliforniyalıların yapabileceği en hızlı ve en kolay şey, bir muz kabuğunu veya karpuz kabuğunu ve tavuk kemiklerini alıp yeşil kutularına koymaktır. Daha sonra iklim değişikliği üzerinde zaten büyük bir etki yarattılar.”

Uzmanlar kompostun faydalarını katlanarak artan bir şekilde tanımlıyor. Sadece metan emisyonlarını azaltmakla kalmıyor, aynı zamanda besin maddelerini toprağa geri veriyor, toprağın değerli nemi tutmasına izin veriyor ve Dünya’yı ısıtan karbondioksitin toprağa “batmasını” kolaylaştırıyor.

Bilim adamları Kaliforniya’yı rahatsız eden metanın %20’sinin çöplüklerden geldiğini tahmin ediyor. CalRecycle’a göre eğer eyalet organik atık azaltma hedeflerine ulaşabilirse, 3 milyon arabanın yoldan çekilmesine eşdeğer bir fayda sağlayacak.

Bu potansiyel iyileştirmeler, 2016 yılında Kaliforniya Yasama Meclisi’ne, tüm sakinlerin ve işletmelerin “yeşil” atıkları ayırmasını gerektiren 1383 sayılı Senato Tasarısını onaylama konusunda ilham verdi. Kanun geçen yıl 1 Ocak’ta yürürlüğe girdi.

CalRecycle yetkilileri, şehirlerin ve ilçelerin kurallara uymasını sağlamak için dostane ikna yöntemleri kullanmak istediklerini vurguladı. Ancak yasa, başarısız olanlara günde 10.000 dolara kadar para cezası verilmesine izin veriyor. Yerel yönetimler de mutfak ve bahçe atıklarını çöplükteki çöplerden ayırmayan konut sakinleri ve işletmelere ceza kesme yetkisine sahip. Cezalar, ilk ihlal için 50 ila 100 ABD Doları arasında değişebilir ve üçüncü ve sonraki başarısızlıklar için 500 ABD Dolarına kadar çıkabilir.

Belediye yetkilileri, sakinleri ve işletme sahiplerini cezalandırmaktan hoşlanmadıklarını söyledi. Şu ana kadar herhangi bir ceza uygulanmadı ya da en azından kamuya duyurulmadı.

Los Angeles şehri, tek aileli ve çok aileli küçük konutlarda yaşayan herkese, mutfak artıklarını kaldırım kenarından toplanan yeşil çöp kutularına atmalarına izin verdi. Bu toplam 750.000 müşteri demektir. 10.000’den fazla ticari ve çok aileli müşteri hizmete kaydoldu.

Ancak bu, kaldırım kenarı hizmetine kaydolmamış 24.400 çok aileli mülkün (sayısız sayıda daire ve kat mülkiyeti birimiyle birlikte) kalıyor.

LA, San Francisco gibi çevre liderlerinin gerisinde kalıyor ancak diğer birçok şehrin önünde. Örneğin Long Beach’te bir sözcü, organik atıkların konutlarda toplanmasının bu yılın sonlarına veya 2024’ün başlarına kadar başlamasının beklenmediğini söyledi.

“Zaten taşan çöplüklere başka hiçbir şeyin gitmesine ihtiyacımız yok. Sera gazları çok büyük bir sorun,” dedi North Hills’in San Fernando Vadisi topluluğunda yaşayan otuzlu yaşlarında Rose.

Ancak Rose, 21 üniteli apartman kompleksindeki diğer sakinlerin direndiğini söyledi. Ev sahipleri derneğinin üyeleri, hizmetle birlikte gelen ek ücretleri (muhtemelen birim başına ayda en az 10 dolar) ödemek istemediklerini söyledi.

Komşularıyla bir husumet yaratmamak için göbek adını kullanan Rose, “Birçoğunun çevre veya iklim değişikliği hakkında bu kadar çok düşündüğünü de anlamıyorum” dedi.

Topluluk bahçeleri ve çiftçi pazarları, çevreci bir grup için çalışan Rose gibi insanlar için başka alternatifler sunuyor.

LA Compost, şehirdeki dokuz çiftçi pazarında yeşil atık bırakma olanağı sunuyor: Atwater Village, Central Avenue, Crenshaw, Highland Park, Larchmont Village, LA River, Silver Lake, Playa Vista ve Wellington Square Çiftçi Pazarı. Elysian Vadisi’nde ayrıca bir gıda atığı toplama alanı da bulunmaktadır.

Kâr amacı gütmeyen kuruluş ayrıca yılda dört kez küçük miktarlarda bitmiş kompost ve Kooperatif üyelerine daha düzenli kompost sunuyor.

Daha iyi bir çözüm ilk etapta yeşil atık yaratmamak olacaktır.

Devlet ve ABD Çevre Koruma Ajansı “kaynak azaltımını” teşvik ediyor; yani gıdanın çöpe atılmaması için yalnızca ihtiyaç duyulan kadar büyümek, satın almak ve tüketmek. Kaliforniya yasaları ayrıca süpermarketler ve kafeteryalar gibi büyük sağlayıcıların, ihtiyaç sahiplerine dağıtılmak üzere fazla yiyecekleri genellikle gıda bankaları aracılığıyla saklamasını gerektiriyordu. Bu, geçen yılın ilk altı ayında 116.000 ton satılmamış gıdanın başka yere yönlendirilmesine ve 2025 fazla gıda tasarrufu hedefine ulaşma yolunda ilerlemesine neden oldu.

“İnsanları besliyoruz. Ve bu yiyeceklerin asla geri dönüştürülmesine gerek yok” dedi Wagoner. “Bu çok heyecan verici.”