Şef Juan Sanjuan, Jalisco tarzı yeşil pozole olan muhteşem Mascota’sı ile dünyanın dört bir yanında tanınmaktadır. Diğerlerimiz onu, profesyonel mariachilerin en iyileriyle derecelendirilen güçlü kabadayı sesiyle tanıyoruz.

Yine de diğerleri, onu COVID salgını sırasında binlerce kişiye yardım etmeye götüren cömert kalbiyle tanıyor.

Kâr amacı gütmeyen kuruluşu Chefs Supporting Chefs aracılığıyla, gerekli olduğu düşünülen ancak pratikte hiçbir şeyi kalmayan işçilere burrito dağıtmayı başardı.

Sanjuan, “Onların acı çektiğini görmek çok acı vericiydi, bu yüzden başka projelerde birlikte çalıştığım bir grup şefle birlikte onlara biraz yiyecek ve eğlence getirmek için tarım alanlarına gitmeye karar verdik” diye hatırlıyor.

Bu çaba, Central Valley’deki çeşitli tarım alanlarında dağıtılan günde 20.000 adede kadar burrito üretmeye gelen gerçek bir üretim hattına dönüştürüldü.

“Bazıları tortillaları ısıttı, diğerleri fasulyeleri, diğerleri et veya tavuğu kapladı ve biz bitirene kadar bitkin ama mutlu bir şekilde devam etti. Sanjuan, “Birkaç saat içinde bütün bir mutfağı kurardık” diyor.

San Gabriel Vadisi’ndeki Montebello’da doğan Sanjuan, neden bahsettiğini tam olarak biliyor. Çocukluğundan beri gastronomi endüstrisi ile ilgili olmuştur. Ailesi, Güney Kaliforniya’da gerçek bir Meksika yemeği kurumu olan ünlü Gloria’s Restaurant & Bar’ı kurdu.

“Aslen Mascota, Jalisco’lu olan ailem bana bulaşık yıkamaktan yemek yapmaya ve muhasebeye kadar her şeyi öğretti. 12 yaşında, IRS’yi arayarak onlara yarın çeki göndereceğimizi söyleme sırası bendeydi,” diyor gülerek.

Sanjuan, Aralık 2021’de COVID’e yakalandı ve oksijen seviyesi 84 puanın altına düştüğünde ölebileceğini düşündü.

Sanjuan, “Kendimi o kadar kötü hissettim ki, son isteğimi ifade eden belgeleri hazırladım” diyor.

Neyse ki, üç ay sonra iyileşmeye başladı ve Nisan ayına kadar yürümeye başlamayı başardı.

Hastalık, hayatın kırılganlığını ve kendisininkinin daha yüksek bir anlamı olması gerektiğini fark etmesini sağladı.

Oksijen yoksunluğu, bitkinlik ve sendeleyen zihinsel netlik hissini hatırlayarak, “Ölümle bu kadar yakından yüzleşmek benim üzerimde çok derin bir etki yarattı” diyor.

Başkalarına yardım etmenin misyonunun bir parçası olduğundan emin oldu ve Şeflerin Şefleri Desteklemesinin bunu nasıl yerine getirebileceğini anladı.

Bana inançla, “Mistik bir vahiy gibi bir şeydi,” dedi.

Pandemiden en çok etkilenen sektörlerden biri de restoran sektörü oldu. Binlerce restoran kapandı ve işten atılan ve hayatta kalmak için her şeyi yapmak zorunda kalan şefler her yerde bulunabilirdi.

Bazı sahipler ve işçiler mesleği bırakırken, diğerleri yemek kamyonları veya beslenme çantası gibi küçük projeler geliştirmeye başladı.

Juan Sanjuan yeni bir restoran açmayı düşünüyordu, bu yüzden bir arkadaşından kendisine Los Angeles şehir merkezindeki 1111 W. Olimpiyat Bulvarı’nda bir yer teklif eden bir telefon aldığında, beklediği çağrının bu olduğunu biliyordu.

“Restoranımın adı Experiencia 1111 olacak. Bunu mistik bir şey olarak görüyorum” diyor ve bu yeni restoranda her türlü otantik Meksika yemeğini sunacağını açıklıyor. “Ben bir füzyon şefi ya da ‘haute mutfağı’ olarak kabul edilen bir şey değilim. Benim işim geleneksel tatlara sahip geleneksel yemekler.”

Ama kurmakla ilgilendiği sadece restoran değil. yaratmak istiyor sihirli puebloLos Angeles’ın kalbinde büyülü bir kasaba.

“Restoran olacak yerin önündeki sokağın da sahibi olan mekanın sahibinden orayı bana kiralamasını istedim. Yaklaşık 280 fit uzunluğunda ve 60 fit genişliğinde bir alan ve işte burada Şefleri Destekleyen Şefler devreye giriyor.”

Fikri, LA Live kompleksinin birkaç blok batısında yer alan ara sokakta, sokak satıcılarının ürünlerini profesyonel ve hijyenik bir şekilde sunabilecekleri Meksika tarzı bir pazar yaratmak.

Sanjuan, “Pandemiden büyük ölçüde etkilenen tüm bu nesil şefler, kendi beslenme çantası işlerini kurdular ve biz de onları desteklemek istiyoruz” diyor.

“Şefler Aşçıları Destekliyor, sağlık bakanlığından izin almalarına yardımcı olacak, kredi ve ekonomik ve ticari tavsiye alabilmeleri için Yeni Kadın İş Merkezi gibi birlikte çalıştığımız diğer kar amacı gütmeyen kuruluşlar aracılığıyla temasa geçmelerini sağlayacak. Sanjuan devam ediyor. “Bir işletme olarak kaydolmanıza yardımcı olacağız ve size muhasebe ve vergi hazırlığının temellerini öğreteceğiz. SGK numarası olmayan işyerlerinin ITIN almasına yardımcı olunacaktır.”

T-Mobile aracılığıyla Şefler Aşçıları Destekliyor, bu projeye katılan sokak satıcılarının sosyal ağlarını geliştirmeleri için 100 tablet elde etti. Bir grup öğrenci onları dijital pazarlama stratejileriyle destekleyecektir.

Ve sokak satıcılarının karşılaştığı sorunlardan biri saldırı olduğundan, tüm işlemler elektronik olacaktır.

Proje, bu hizmetleri ücretsiz veya çok düşük bir maliyetle sunabilmek için fon gerektirdiğinden, önerilen pazarda bir dizi kültürel, gastronomi ve müzik etkinliği düzenleme planları var.

Sanjuan, “Los Angeles’ın kalbine Meksika’dan bir parça getirmek istiyoruz” diyor. “Barbekü, que köstebek, enchiladas, pan dulce veya geleneksel tatlılar alabileceğiniz bir plaza hayal edin.”

Projenin amacının bir kısmı, Avenida 26’dakiler gibi diğer sokak satıcısı örgütlerini buraya çekmek ve aynı üreticilerin çiftçi pazarına ek olarak çok çeşitli yöresel yemeklerin bulunduğu bir gece pazarı kurulmasına yardımcı olmaktır. mallarını satmak.

Yemek yapmak heyecan vericidir ve olağanüstü yetenek gerektirir. Sanjuan, “Ama bu, işin yalnızca bir parçası,” diyor. “Diğer kısım, daha az eğlenceli olan kısım, işi nasıl yürüteceğiniz, vergileri nasıl ödeyeceğiniz, izinleri nasıl alacağınız. Çoğu zaman şirketin başarısı veya başarısızlığı buna bağlıdır.”

“İşte bu nedenle, Şef Destekleyici Aşçıların bununla ilgilenmesini istiyoruz, böylece ilerleyebilirler, böylece Meksika’nın bu ülkede bir iş sahibi olma hayalini gerçekleştirebilirler.”

Ve bu, 11 Temmuz’da başlatmayı planladığı bir projenin yalnızca başlangıcı.

Onun bakış açısından, önerilen pazar modeli şehrin her yerinde tekrarlanabilir. “Boş arazi olan yerlerde bir pazar kurabiliriz, böylece satıcılar bir yerden diğerine dönebilir.”

Ancak en büyük hedefi, pandemi sırasında her şeyini kaybeden şeflerin bir başkası için çalışmak zorunda kalmamaları için öne geçmelerine yardımcı olmaktır.

Sanjuan, “Daha az iş olduğunu düşünüyorsanız, yanılıyorsunuz, çünkü bir iş sahibi olmak günde 24 saat fedakarlık gerektirir” diyor. “Ama sizi temin ederim ki, günün sonunda insan kendi geleceğimizi inşa ettiğimizi bilmenin verdiği tatminle uyuyabilir.”